Cirugía mínimamente invasiva con dispositivo de sutura impreso en 3D

Dispositivo de Sutrue mecanizado en acero.

Mientras se recuperaba de una fractura de tobillo en 2008, a Alex Berry, fundador y director de ingeniería de Sutrue, se le ocurrió por primera vez la idea de un dispositivo de sutura automatizado para cirugía mínimamente invasiva.

La cirugía mínimamente invasiva ofrece a los pacientes tiempos de recuperación reducidos, mejores resultados y menos complicaciones. Sin embargo, la disponibilidad limitada de instrumentos adecuados para este tipo de tareas pequeñas y muy precisas impide que el cirujano pueda ofrecer a sus pacientes opciones mínimamente invasivas.

El dispositivo de sutura mínimamente invasivo de Sutrue está diseñado específicamente para la cirugía mínimamente invasiva, tanto laparoscópica como robótica. La sutura es una de las funciones fundamentales de los cirujanos y, sin embargo, no se dispone de un instrumento que permita su realización en la escala necesaria para mínimamente invasiva (8 mm de diámetro). El diseño innovador de Sutrue aborda esta brecha y el pequeño tamaño de los dispositivos prototipo requiere una precisión extrema.

Después de años de investigación y experimentación, el equipo de Berry diseñó un dispositivo que funciona pasando una aguja de sutura y un hilo a través del tejido y volviendo al dispositivo de forma segura. La aguja gira hacia afuera y hacia adentro del dispositivo en una trayectoria fija mientras se mantiene nivelada en el tercer eje. El equipo tenía prototipos del dispositivo mecanizados en acero, lo que requería una cantidad significativa de tiempo y no podía adaptarse fácilmente a las iteraciones de diseño.

Mientras desarrollaba el dispositivo de sutura, el equipo de Berry necesitaba actualizar uno de los componentes más importantes del dispositivo, relacionado con la estabilidad de la trayectoria de la aguja. Mecanizar la pieza nuevamente habría retrasado la prueba del producto por varios meses y costaría una cantidad significativa de dinero. El mecanizado tampoco dejó espacio para la experimentación, ya que el equipo solo podría recibir un diseño de reemplazo.

La impresión en 3D de las piezas de repuesto permitió al equipo probar diferentes versiones de la pieza con pequeñas diferencias para probar varias tolerancias en un corto período de tiempo. Además, trabajar con impresión 3D también permitió al equipo considerar la estética, imprimiendo las piezas en dos colores diferentes.

Alex Berry, fundador y director de ingeniería de Sutrue:

"La precisión de las impresoras BMF a pequeña escala significa que pudimos probar tres piezas diferentes para encontrar el ajuste ideal. Esto permitió que nuestro dispositivo finalmente funcionara según lo diseñado sin el costo y el tiempo de mecanización de la pieza. Esto nos ha llevado a ser capaz de realizar pruebas iniciales y avanzar en el desarrollo de un dispositivo médico único con la seguridad de que las piezas impresas de BMF son fieles al diseño y consistentemente precisas".

Los avances en dispositivos médicos seguirán ampliando la disponibilidad de la cirugía mínimamente invasiva. La capacidad de imprimir prototipos en 3D con la resolución, el tamaño y la tolerancia de las piezas moldeadas por inyección de precisión abre las posibilidades de avances en los instrumentos necesarios para los procedimientos mínimamente invasivos.

Para obtener más información sobre las aplicaciones de microimpresión 3D para los instrumentos necesarios para la cirugía mínimamente invasiva, comuníquese con BMF.