Un centro de ingeniería para todos

Los estudiantes de UC Davis ahora tienen acceso ampliado a equipos de ingeniería avanzados, en un espacio propio, en gran parte gracias a una mujer que vio más allá de las carreras que sus padres le trazaron.

"Cuando era joven, mis padres decían que cuando me graduara de la escuela secundaria, me casaría y tendría hijos o iría a la escuela de belleza y sería estilista", Diane Bryant '85, CEO y presidente de la compañía de robótica médica NovaSignal, dijo el viernes (5 de mayo) en la gran inauguración del Centro de Diseño para Estudiantes de Ingeniería Diane Bryant. Ella aportó $6,5 millones al proyecto, la donación directa más grande jamás realizada por una persona a la Facultad de Ingeniería.

Esta es una de las dos historias de hoy sobre la filantropía de las mujeres, la otra es sobre Deborah Neff '76 y su donación a la Facultad de Ciencias Biológicas. "Las mujeres se encuentran entre las filántropas más impactantes de UC Davis, encabezando donaciones visionarias en toda la universidad", dijo Shaun B. Keister, vicecanciller de Desarrollo y Relaciones con Exalumnos.

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La construcción tomó poco menos de dos años y costó $22 millones, todos financiados por donantes, para crear un centro de diseño de 23,000 pies cuadrados (más de 2½ veces el tamaño del antiguo) con salas de instrucción y reuniones, junto con una variedad de herramientas especializadas y espacios para prototipado y fabricación.

"Este es un momento histórico para este campus", dijo el canciller Gary S. May. "Después de todo, este es un espacio donde nacerá el ingeniero Aggie".

Los estudiantes que usaron el centro el viernes elogiaron su tamaño y equipo y dijeron que facilitará el acceso.

"Hay mucho más espacio, muchas más oportunidades", dijo Christopher D'Elia, un estudiante de posgrado en ingeniería mecánica y aeroespacial que supervisaba las demostraciones de dos de las máquinas de control numérico por computadora, o CNC, del centro. Se agregaron más de $500,000 en maquinaria nueva durante la renovación, lo que eleva el total a 11 tornos y 15 molinos.

Anthony Aguilar, estudiante de segundo año de ingeniería mecánica, estaba demostrando un proyecto de clase con otros tres estudiantes que se imprimió en 3D en el Craft Center al otro lado de la calle. El nuevo laboratorio de electrónica y creación rápida de prototipos del centro también cuenta con impresión 3D, corte por láser, estaciones de soldadura y otros dispositivos electrónicos, a los que los estudiantes de todas las carreras pueden acceder con solo una hora de capacitación.

“Aquí puede haber más gente aprendiendo al mismo tiempo”, dijo Aguilar.

El centro de diseño para estudiantes cuenta con una sala de soldadura, una sala de carpintería y plásticos, un laboratorio húmedo de materiales compuestos y más.

Los estudiantes que son miembros del "Escuadrón Baum", llamado así por John Baum '69 y su esposa, Mindy, quienes dieron una donación anticipada de $ 5 millones al proyecto, estarán disponibles para brindar asistencia y orientación con el equipo.

"El ESDC, como lo llamamos cariñosamente, sin duda tendrá un impacto transformador en nuestros estudiantes a través de experiencias de aprendizaje prácticas extraordinarias", dijo el decano Richard Corsi a los asistentes a la gran inauguración.

El centro no es solo para estudiantes de ingeniería: los estudiantes de todo el campus pueden visitar el Student Startup Center ubicado en el mismo lugar y obtener acceso a capacitación para usar las máquinas y herramientas en el espacio.

Desde ese acceso interdisciplinario a los grandes ventanales donde se puede ver a los estudiantes trabajando, el centro se creó para atraer a nuevas personas a la ingeniería, una idea que Bryant y otros defendieron.

"Necesitamos crear un ambiente que sea más inclusivo y atractivo para estudiantes diversos, ya sea diversidad en economía, género, raza, en la experiencia de vida en general", dijo, recordando cómo fue una de las ocho mujeres en su 200- curso de ingenieria basica persona.

Rowan Glenn, un estudiante de tercer año con especialización en ingeniería mecánica que demuestra una máquina de medición por coordenadas, dijo que el campo ha mejorado desde entonces.

"Definitivamente se ha vuelto más inclusivo, no solo para las mujeres sino también para las personas queer", dijo Glenn, con un arcoíris pintado en el costado de sus anteojos de seguridad. Glenn, que no es binario y usa pronombres ellos/ellos, dijo que se han sentido bienvenidos al nuevo centro de diseño. "Cuando estoy aquí, solo soy un ingeniero".

Tichada Tantasirikorn, también estudiante de tercer año con especialización en ingeniería mecánica, dijo que, como mujer de color, le preocupaba encajar como ingeniera, pero que no ha tenido ningún problema en UC Davis.

"UC Davis es una de las mejores universidades del país para mujeres en ingeniería", dijo.

Miles de estudiantes recordarán ese hecho cada vez que pasen por el centro, que da al concurrido sendero para bicicletas al sur del Silo Sur.

"Ver el nombre de Diane en el edificio todos los días muestra a los estudiantes de todos los orígenes que pueden lograr cualquier cosa por la que trabajen", dijo May.

Cody Kitaura es Especialista en Relaciones con los Medios y Noticias en la Oficina de Comunicaciones Estratégicas y puede ser contactado por correo electrónico o al 530-752-1932.